创立半世纪以上，Quad写下了辉煌的历史，尤其是Quad ESL几乎等于静电喇叭的代名词。但是静电喇叭难推，从来都不是秘密，才刚评论过最新款的Quad 2805静电喇叭，虽然尝试过许多扩大机，但是没有搭配Quad自家的前后级，总是觉得少了什么，于是借来99前级与909后级，一探Quad的完整面貌。

做扩大机历史比ESL还久

在Quad历史上，制作扩大机其实比起静电喇叭还要来得早，1953年就发表了经典的Quad II真空管后级，这款经典的扩大机连续生产了18年，没有改款，甚至今日的Quad在众多客户的要求下，推出了复刻版，而著名的全音域静电喇叭ESL直到1956年才出现。由于创始者Peter Walker在扩大机与静电喇叭的领域成就卓著，1978年获得英国女皇颁发「终身科技贡献奖」（Award for Technological Achievement），在所谓Hi-fi音响领域当中，Peter Walker获颁此一奖项，不仅空前，至今仍是绝后。1967年Quad推出了33前级与303后级，创新使用全新的三重输出级，解决了早期电晶体因为工作温度上昇，产生不稳定的问题，而此一设计在1969年也获得英国设计协会大奖。

Quad最出名的「Current Dumping」扩大机，则从1975年推出的405后级开始。延续Quad的设计精神，所有的产品都必须具备原创性，以达到新的技术水准为己任，405后级的「Current Dumping」在当时可说是全新的线路，至今仍然是Quad扩大机的重要理论基础，而Peter Walker之所以获得女皇奖，也是从405后级开始。


这款909后级依然使用Quad独创的「Current Dumping」线路。

独创Current Dumping线路

即使从1975年到现在已经过了三十多年，Quad的后级依然采用「Current Dumping」线路，909后级亦复如是。究竟什么是「Current Dumping」？从字面上看很难理解，要怎么把电流（Current）给倾倒（Dumping）出来？在1975年405后级上市的时候，Peter Walker在AES发表论文，并且在同年十二月的「Wireless World」上刊登，详细解释「Current Dumping」的原理。早年电晶体发展时，工作线性并不理想，所以当时很多晶体扩大机都选择纯A类的放大，但是纯A类的用电效率非常低、输出功率不容易提高、发热量大，而且温度又会影响电晶体的工作稳定度，设计上的难题主要来自早期电晶体技术的限制。Peter Walker说，由于温度对于（当时）电晶体的影响很大，所以大部分的扩大机都采用B类放大，或者施以大量的负迴授，以降低失真。



Peter Walker的方法是使用功率很小的纯A类放大线路，提供必要的输出电压，但只有很小的输出电流，然后送到推挽工作的「Dumper」功率晶体，提供大电流的输出。所以前端的迷你Class A放大线路同时扮演著驱动「Dumper」的角色，为了降低A类放大的负担，采用了三组A类线路，达到有效的虚拟接地。在「Current Dumping」线路当中，成功地将中频的失真降低到0.005%，在1975年这样的成就已经非常伟大了。在论文当中，Peter Walker说「Current Dumping」还有经久不需调整的优点，因为线路设计的目标之一，就是解决电晶体元件误差的问题，同时温度引起的线性失真问题也随之解决。



在整个「Current Dumping」的线路中，迷你的Class A放大线路是关键，在论文中，他们假设这个Class A线路在「完美的状态」下工作，才能让线路的数学计算合理化。不过现实世界一定没有「完美」这件事，所以些许的误差就是微小失真的来源。Peter Walker将迷你「Class A线路」与「Dumper」的结合，让Quad后级在小功率输出的时候，可以获得极高的线性输出，而大功率输出时，又可以从Dumper取得源源不断的功率。即使经过了三十年，「Current Dumping」的线路依然可以在909后级里面使用，但可以确定的是随著时代进步，909所使用的电晶体元件，肯定比起1970年代Peter Walker所能买到的产品，性能要好得多。

没忘记黑胶用家


99前级的机箱采用铝铸成型，加工质感不俗。

或许是Quad的后级太过出名，我对于Quad前级的印象并不深刻。这部99前级外表精巧，箱体采用铝铸成型，加工质感不错，衡量价位，已经有「超值」的好感。长相精巧可爱的99前级，输入端子非常齐全，三组RCA和Tape输入，已经很够用，但原厂还配备了「Quad Link」，可以延伸连接3组类比输入，加起来等于拥有7组类比输入端子。

面板全部采用软质按键，操作质感有些「数位」，不过熟悉了之后也算方便。采用按键式的音量调整，是因为99前级采用数位音控，以精确控制音量的增减。音色调整和一般的高低音补偿不一样，而是采用Quad设计的「Tilt」模式，确保在补偿高低音时，依然能保持全频段的均衡性。而99前级最让我欣赏的部分，就是内建MM/MC唱头放大线路，早年大家买前级，都是看唱头放大够不够好，现在CD当道，大多数前级都取消了唱头放大，而99前级没有遗忘黑胶爱好者。我还记得早年Quad 44前级，唱头放大采用模组插卡设计，但MM与MC要分开购买，现在99前级则大方地同时提供MM/MC放大。



穷人的Krell


Quad ESL-2805静电喇叭。
借来99/909前后级，目的就是要搭配2805静电喇叭。当我测试2805时，ASR Luna 6几乎已接近火力全开的程度，所以非常好奇搭配Quad会是怎样的情况。我在连接99/909前后级时，因为99前级的输入端子很多，没有注意到把前级输出端子接在Tape Out上面，等于让后级功率全开，CD才播放3秒，我马上知道线接错了，不过2805瞬间所发出的音压，确实比Luna 6大。909后级输出功率140瓦，略低于Luna 6大约10瓦，但价格却便宜很多，但在驱动喇叭的力道上，一点也不输给Luna 6。

重新接线过后，以适当的音量播放米良美一的「乘著歌声的翅膀」，管风琴的低频能量，在2805上面柔软而厚实地铺陈，果然自家产品还是有匹配过，即使Luna 6比起99/909还要昂贵，但是驱动2805起来，几乎要打成平手，我还真为Luna 6捏把冷汗。几张熟悉的唱片反覆聆听比较，在音质的纯度上，Luna 6还是略胜一筹，但是以驱动力的表现，99/909的搭配一点也不输给150瓦的Luna 6，难怪以前有爱用Quad的朋友告诉我，909是「穷人的Krell」，这次在搭配2805静电喇叭上面才见识到99/909的厉害。

小音量音质醇美


接著我换上了PMC MB2喇叭，在驱动力上面，99/909依然表现优异，大音量时中频厚实饱满，低频丰润有肉，聆听像「Dark Side of the Moon」的老摇滚，直可把音量开到掀屋顶的地步，非常过瘾，当第一轨的心跳声逐渐由弱转强时，如果你的心头没有跟著怦怦跳，表示低频还不够「靓」。

不过当我换上Hagen Quartett的「贝多芬弦乐四重奏」（DG 002889 477 5705）时，音量稍大会觉得高频延伸较为粗糙，当然，弦乐四重奏的真实演出，不应该有庞大的音量，所以我适度的将音量降低，些许粗糙的感觉就消失了，显然在99/909上面，音量的控制和音质有关。夜深人静时，再拿出穆特的「莫札特小提琴奏鸣曲」和克莱曼的「巴哈无伴奏小提琴组曲」，以小音量聆听，无论是搭配2805或MB2，99/909都有很高的音乐纯度，中频段表现最为迷人，而高频略暗的暖色调，则烘托音乐的亲暱感。99/909并不是售价贵得吓人的前后级，以声论价，99/909拥有很高的C/P值。

喇叭难推不成问题


99/909最美的音乐频段，就是温暖而顺畅的中频，向高低两端自然延伸，在音质的纯度上，一般音量都能表现很好，在大音量播放时，则是909的驱动力道展现，如果你喜欢像是dmp的「三轮车」这类动态庞大的音乐，99/909肯定让你听得过瘾。音乐的密度适中，没有紧绷的问题，也不会显得太过松散，温和而不刺激，展现轻松的音乐表情，加上略暗的音色，这套前后级扩大机很适合长时间的聆听，而不会让人觉得累。如果你觉得自己的喇叭难推，没问题，找Quad 99/909就对了！

器材规格

Quad 99
型式：晶体前级扩大机含MM/MC放大
输入端子：RCA 3组/Tape1组/QUAD Link 1组
输出电平：775mV（最大3.3V）
AMPBUS输出：2V（最大8V）
讯噪比：大于97dB
失真率：低于0.002%
尺寸：70×321×310mm（宽×高×深）
参考售价：迳洽代理商

Quad 909
型式：晶体后级扩大机
输出功率：140瓦（8欧姆负载）、250瓦（4欧姆负载）
最大输出电流：11安培
总体谐波失真：低于0.02%
讯噪比：大于108dB
频率响应：13Hz~40kHz（+0dB/-1dB）
尺寸：140×321×240mm（宽×高×深）