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音响评析

登堂入室享受黑胶之美-Rebel Livelong Phono 801H唱头放大器

2016/6/29 17:01:46

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继晶体前、后级与真空管前、后级,Rebel最新推出的产品,往黑胶靠拢。这部Rebel Livelong Phono 801H,有著精緻的外观与富有创意的内部设计,更棒的是,高举「台湾第一」的Rebel维持Hi-End不必High Price的立场,让Rebel 801H的价格不难亲近。

Rebel的故乡在高雄,在地的禾桦是高雄长明街(大约等同于台北的光华商场)的老字号,主事者卢先生心中怀抱著Hi-End音响梦,希望整合台湾优秀的电子元件,製作出能与欧美器材相提并论的音响,而且价格还要比进口品更便宜。这个音响梦,光是卢先生一人没办法完成,还需东风来助阵。这东风,就是电路设计者吕牧龙先生。

逐步实现Hi-End音响梦

吕先生早年曾经在「音响技术」杂志上撰写DIY文章,设计音响电路已经数十年光阴,但当时的吕先生大约是「述而不做」,精通电路,却没有让好设计走入量产。我想,当年吕先生是缺一艘大船承载,所以即使有他这股东风助阵,没能把设计转化为产品。当卢先生遇上吕先生,两人把电子零件和设计线路的专长结合起来,逐步将Rebel的Hi-End音响梦化为真实的产品。几年时间累积下来,一路从晶体前、后级,到真空管前、后级与音质处理器,逐渐建立起Rebel的产品线,标榜「台湾製造」与「高贵不贵」的品牌形象,也赢得许多掌声。

 

Rebel 801H的使用很简单,直接插上变压器,Rebel 801H就开机工作了。唱头放大经常省去电源开关,一方面是希望用家不要关机,让唱头放大维持在最佳工作状况,一方面也是精简线路,减少接点。正面的灯号切换显示有红色与蓝色两段,红色代表MM放大,蓝色则是MC放大。

 
单纯MM/MC切换虽然简单,但Rebel 801H也省去了MC唱头阻抗匹配的功能。一般唱头放大的阻抗匹配,多利用DIP或Jumper切换设定,好处是与唱头的适应匹配范围较广,但也有缺点,一般DIP开关或Jumper并不是为了音响而设计,材料与品质只求稳定,不问声音,使用虽方便,但却可能因此劣化声音。Rebel 801H的方法是设定可对应大多数唱头的阻抗,如果用家有需要,请Rebel代为更换电阻即可。内部机板的R18与R27两个电阻,採可更换设计,不需要焊接便可更换匹配阻值。DIY高手自然可以自己动手,或者告知MC唱头阻抗数值,请Rebel处理,无须另外收费。

选用性能优异的OP放大

 
打开Rebel 801H内部,线路整齐简洁,为了力求低噪讯,选择现代性能优异的OP。关于OP放大,在Hi-End音响界本来不受重视,但经过Mark Levinson、Cello、mbl等前辈厂家设计经典器材之后,大家才发现原来OP可以比用晶体砌线路更好听。Rebel 801H所选用的Burr-Brown的OPA134PA,更是欧系前级喜欢使用的新款OP。而OPA134搭配LT1028的组合,则是中价位欧系唱头放大器的共同选择,像是德国JR Transrotor Phono II与T+A PH2000,不约而同都是这个组合,显然英雄所见略同。

RIAA等化线路设计有创意

由于唱头拾取的讯号极为微小,所以利用现代OP高放大倍率与低噪讯的性能,是合理的设计逻辑。不过唱头放大还有一项难题,就是RIAA等化。目前通用的RIAA等化是美国唱片工业协会公布的标准,在唱片刻製时,低频要予以衰减,高频则要予以补偿,这样唱片沟槽才能维持适当的宽度,反之,唱头放大的RIAA等化便是「回复」原本讯号的面貌。怎麽回复,就是RIAA等化的难题。

 
一般RIAA等化分为两类,分别是迴授型等化(NF EQ)与衰减型等化(CR EQ),迴授型等化的优点是零件少,噪讯低,但从20Hz~20kHz之间的频率会产生大约40dB的等化损失。相对的,衰减型等化的优点则是没有NF EQ的等化损失,失真也较少,但噪讯比较大。两个线路都是常见的模式,各有各的优点和缺点。Rebel 801H怎麽选?吕先生显然是箇中好手,他要鱼与熊掌得间,高频部分採用CR衰减型EQ,而低频部分则使用NF迴授型EQ,混搭起来可以降低等化损失,同时维持低失真的要求,线路设计颇有创意。


用料同样发烧

虽然我在RIAA线路解释这麽多,但RIAA等化其实就是几个电容和电阻串联或併联起来而已,在线路设计之外,更重要的是电子元件的选择,务必讲究品质与精确的数值,不然RIAA等化很难精确。Rebel有禾桦的奥援,优秀的电子元件不成问题,他们选用Draloric超精密电阻,电容也精心筛选,以日系大厂製品混搭德国Wima。

Rebel 801H内部还有两个封装起来的盒子,大小和Marantz的HDAM很像,但上面印著Rebel的鹰兽商标。这部分是Rebel特别量身订做的滤波稳压模组,提供纯淨的DC供电。而Rebel 801H内部的配线,尺寸也比一般器材来得粗壮,使用的是Xsymphony OCC配线。机壳则是不感磁的铝合金,而背板的接头则选用镀玫瑰金的RCA母头,连接地头也镀金,几乎该注意的细节都照顾到了。

 

甫开声就有好印象

试听Rebel 801H的过程搭配的唱盘是Clearaudio Master Solution + Unify 12吋唱臂,MC唱头是Clearaudio Stardivari,MM则是Goldring 2500。在增益设定上,Rebel 801H算是规规矩矩,实际使用大约比CD输入稍微小声一些。有些唱头放大将增益调得很大,乍听之下会觉得声音很饱满,但听久了就会感觉音质有些粗糙,Rebel 801H则没有这样的问题,一开声就有很好的印象。拜优秀性能OP所赐,Rebel 801H的噪讯很低,只要唱头的接地正确,声底背景很安静。

 
我手头上可以拿来和Rebel 801H较劲的唱头放大器还不少,都是几年玩黑胶累积下来的战果,包括德国Clearaudio Smart Phono、Lehmann Black Cube、EAR 834P,最近送来评论的还有T+A PH2000,加起来一共是4部来和Rebel 801H对垒。从价位上来比较,Rebel 801H大约都在这些欧洲进口品牌的参考售价的一半不到,但声音表现却能等量齐观,确实不简单。当然,Rebel佔了在地优势,不需要进口关税,也不用飘洋过海的运费,但对消费者而言,用不到1/2的代价,买到水准相当的声音品质,显然超值。

均衡精确又轻鬆的声音

 
用两颗唱头与4部唱头放大器交替比对,颇为费事,我的流程是唱头放大轮流换,而唱头则是分两段听,先从Clearaudio Stradicvari MC唱头听起。在音质与音色的表现上,Rebel 801H走的是均衡精确的路线,声底乾淨通透,从低频到高频没有特别的僻性,但若与德系的Clearaudio Smart Phono比较起来,Rebel 801H的低频量感较为丰厚,但若和Lehmann Black Cube比较,Rebel 801H的高频则更为亮丽。以Muddy Water的「Folk Singer」为例,Rebel 801H表现中频的密度感颇佳,低频有量,但不夸张,显得音场更为通透,吉他清脆的铿锵之声爽朗而轻鬆,唇齿音的细部变化清晰,但不会失控将高频飙出来。讲刺激度,Smart Phono胜过Rebel 801H,低频量感Black Cube也较好,但Rebel 801H则胜在整体均衡度与轻鬆感。

 
要听低频,那Pink Floyd的「Dark Side of the Moon」是不可错过的黑胶片。开场的心跳声,不知曾经是多少资深玩家的乐趣(与痛苦)所在。我依序让Rebel 801H、Smart Phono与Black Cube上场,Smart Phono的低频线条感最好,声音密度高又紧緻,Black Cube的低频量感最多,而Rebel 801H又取了个中点,声音密度和线条感很接近Smart Phono,但量感较多,听起来也比较轻鬆。相较之下,Black Cube的低频虽有量,但却显得鬆散,这样听摇滚乐太「轻鬆」了。

 
听黑胶要发烧,直刻片不能少,我拿老虎鱼限量版的「The Bassface Swing Trio Plays Gershwin」180克直刻片,同时也可对照SACD版,顺势加入EAR 834P混战。Rebel 801H均衡的声底,让这张爵士乐直刻片听起来颇为轻鬆,低频富有跃动感,弹跳的力道自然而不夸张,高频延伸没有粗糙感,鼓刷轻敲的质地清晰而不嘈杂。相对于其他较量者,Smart Phono显得鲜明而华丽,高频的延伸更漂亮,而Black Cube则是略显温吞柔顺,至于新加入的834P,声音厚度最好,但却少了爵士乐应有的跃动感。与这些欧美唱头放大一起比较,其实Rebel 801H虽没有明显的绝对胜出,但却足以相提并论,别忘了,Rebel 801H的价格仅有其他人的一半左右。

与欧美製品不分轩轾

 
在古典音乐的表现上,Rebel 801H亦可圈可点。像是史塔克在Living Presence录製的「德弗札克大提琴协奏曲」重刻片,Rebel 801H的声音细緻度和欧美製品几乎不分轩轾,乐团导奏的气势轻鬆地飘散出来,规模感颇佳,且低频的条理清晰,进入大提琴主奏时,形体浮凸,旋律线条清楚分明,大提琴的音色不显细瘦,也不是丰润饱满型,大约取得了居中的均衡。与其他3款唱头放大比较,834P最厚重,但声音也最闷,Smart Phono的演出最有戏剧性张力,而Black Cube则显得流畅温柔。在表现音色细部的光泽上,Rebel 801H则一点都不输给Smart Phono与Black Cube。

MM唱头上阵

 
MC唱头听到这裡,该把Stardivari换下来了,上场的是Goldring 2500 MM唱头。这款唱头是Goldring今年最新的改款,代理商才刚引进就买下来了,只因为我第一次看到MM唱头的针尖使用2 SD,这是一种形状很接近刻片刀的钻石针尖,据说拥有很鲜明的高频刻画能力。使用一段时间后,这颗Goldring新唱头没有让我失望,拥有MM既有浓郁的声底,却在高频有接近MC的表现。我说接近MC,代表高频段的延伸和细緻度虽然不错,还是比不上MC,但却已经是我听过中高频最好的MM唱头。

 
换上2500 MM唱头,把Rebel 801H切换到「红灯」的MM档位,高频段的华丽感当然比不上昂贵的Stradivari,但中频的浓郁质地,却煞是迷人。这种中频浓郁的质地,来听「John Coltrane and John Hartman」最有意思。「My One and Only Love」的前奏中,Coltrane温柔的萨克斯风演奏韵味十足,接著John Hartman迷雾般的嗓音,厚实而有磁性。若要比韵味,MM唱头这段大概只有834P比Rebel 801H更好,那真空管的染色唱出昏黄美妙的爵士乐,但Rebel 801H的讯噪比明显优于834P,音场的深度和背景安静程度,都比834P好上一皮。

 
听MM档位,也别错过江蕙,最近这位台语天后才同意发行LP,唱片公司很保守,第一刻三张专辑,每一款仅限量500张,喜欢江蕙的朋友动作得要快。在「博杯」当中,迷人的不是音响性能的展现,而是真切入心的情感,唱著「诚心最后博一杯,望天替咱保庇这个家」,甜美又真挚的歌声,就这麽飘进心坎裡。又像是「阿公的眠床脚」,编曲简单清新,听来却是那麽柔顺而感人。听江蕙,我喜欢EAR 834P那浓得化不开的醇美,也喜欢Rebel 801H更理性的层次分明。

登堂入室进入黑胶的好选择

Rebel 801H在家裡服役将近两个月,和手上几个唱头放大交替厮杀,结果呢?Rebel 801H竟打了个旗鼓相当,各佔胜场。这对身价更低Rebel 801H来说,无疑是打了胜仗了。这部「纯」台湾设计、台湾製造的唱头放大器,拥有乾淨的音乐背景与均衡的频段表现,音乐表现开阔大方,没有刻意夸张的增益或频段,而是偏向中性,带著些许浓郁味道的取向。从设计、用料到製作,Rebel 801H都有水准以上的表现,加上合宜的售价,这部唱头放大器可说是初玩黑胶登堂入室的最佳选择。

Rebel Livelong Phono 801H唱头放大器 器材规格

型式:晶体MM/MC唱头放大器
输入灵敏度:3mV(MM)/0.15mV(MC)
放大倍率:MC/61dB; MM/34dB
RIAA偏差:20Hz~20kHz(±0.2dB)
重量:1.5kg
尺寸:192×240×50 mm(宽×深×高)
参考售价:18,000元

Rebel Livelong Phono 801H,唱头放大器