如果有一家公司在简介当中写著：「与其说是经营事业，不如说是奉献理想（dedication）。」很多人大概会猜这是慈善事业，要不然怎么做生意？可是Jeff Rowland Design Group（JRDG）在公司网站开宗明义讲的第一句话，便是「奉献在单纯又感动人心的想法：以个人化的方式，制作可以重现丰富、感性音乐的（电子）音响器材。」这个念头有点一厢情愿的浪漫，但Jeff Rowland却已经在这条道路上走了将近三十年。

实在太新了 连原厂网站都没资料

与大多数Hi End厂家一样，Jeff Rowland产品推陈出新的速度很慢，但这几年脚步略为加快，主要就是纳入ICE Power的新世代机种陆续问世。Continuum综合扩大机是2008年CES首度展出的新产品，在CES遇到Jeff Rowland时，他说Continuum实在太新了，所以相关的文字资料都还没完成，时间相隔大约半年，欧美就把Continuum引进了，动作还真是快，这部新产品连原厂网站都还没登上去，台湾就可以听到现货了。兴冲冲地赶紧拆箱试听，虽然Continuum漂亮的机箱对我而言没那么震撼，因为在CES我已经看过了，但编辑却是爱不释手，欣赏著精緻的做工。

 
对于严肃的音响迷而言，前后级分离或许才是王道，但对大多数只想轻松听音乐的人来说，综合扩大机更为实用。在Jeff Rowland的产品线当中，优质的综合扩大机一直是很重要的产品，这历史可以追溯到1996年推出的Concentra综合扩大机，那时候Jeff Rowland的设计特徵已然齐备，像是边角削圆的机箱，不仅光滑不刮手，散热片也都藏起来，不会显得张牙舞爪，而面板那特殊的金属表面处理，更是Jeff Rowland的独家特徵。我记得Concentra陆续推出了两个型号，但型号名称一直没变。Jeff Rowland旗下另一部综合扩大机则是现役的Concerto，使用了新的ICE Power模组，但不是Concentra的后续机种，真正能称得上Concentra后续者，要属Continuum了，这产品型号的含意，也有「接续」之意。

金属波浪光泽依然闪耀

 
Continuum的尺寸大约和Concentra相近，机箱还更漂亮。闪耀著特殊金属波浪光泽的前面板依旧，但Continuum则向前微微隆起，从上面俯瞰，就像是浅浅的微笑曲线。怎么做？Jeff Rowland还是硬功夫，直接拿厚重的铝合金CNC切出来就是，这浅浅的微笑曲线，制作的材料损耗显然比平面板更多。音量控制旋钮质感也很棒，操作滑顺，音量显示在正面的萤幕上，每格调整0.5dB。背板上下分别排列著RCA与XLR输入，按惯例，Jeff Rowland应该都是使用Cardas的零件，RCA端子看起来应该是镀铑版本。喇叭端子也是正统的Jeff Rowland，只能使用Y插。

怎么我写Continuum的细部常常用「应该是」？这不是都有资料可查吗？抱歉，我在CES没能拿到资料，竟然抢先引进台湾的Continuum也没资料。我在箱子裡面找了两次，一点资料都没有，还打电话去欧美询问，竟然连他们也都还没有资料。所以细部的技术规格，可能还要等原厂提供，才能向读者后续报告。

500瓦大功率输出

 
虽然细部资料奉欠，但从内部线路还是可以谈谈Continuum的设计。Continuum这次分为两个版本，外观都一样，只有输出功率不一样，一部是250瓦，一部是350瓦。这250瓦和350瓦的讯息，是我在CES询问Jeff Rowland的答案，但Stereophile的报导却写著350瓦与500瓦两个版本，对照香港上市的广告资料，则是分为250瓦与500瓦两款，所以应该是Stereophile错了。欧美这次送来编辑部的版本是500瓦的高阶版，但没资料怎么看是500瓦？从Continuum底部拆开，B&O ICE Power 1000ASP模组，B&W的规格是8欧姆负载输出600瓦，4欧姆负载输出1000瓦，Continuum一次用了两组，标示输出500瓦很合理。还有，试听的这部Continuum，背板的型号旁边贴著500，也是辨识版本的依据。

Continuum的内部分为上下两层，底下是ICE Power模组，上面则是电源供应，Jeff Rowland很早就开始使用交换式电源，历史可以追溯到1999年推出的Model 10与Model 12后级。Jeff Rowland所用的交换式电源，并不是我们一般在电脑或电器用品上面看到的交换式电源，而是取材于应用在通讯、医疗与国防工业的产品，其好处包括更小的体积、更高的用电效率、更高的切换速度与更低的RF与EMI干扰。表现在声音上面呢？Jeff Rowland说这会让声音更具音乐性、透明度更高、速度感更快，还可以把扩大机的体积缩小，高用电效率也能降低扩大机工作的温度，还更省电。

图左：上层是电源供应；图右：下层是ICE Power模组。

展现独特声音魅力

从有限的资料大致介绍Continuum，接下来应该进入实际聆听了。试听的地点都在U-Audio的试听室，搭配的唱盘是Lindemann 822 SACD，喇叭则是使用Focal 816V，讯号线使用Xsymphony OCC Infusion与TcM Focus平衡线，喇叭线则是TcM Reference 2。

 
Continuum的音色确实迷人，而且是一接上系统立刻展现独特的声音魅力，即便拥有500瓦的超大输出功率，这个性能强劲的驱动引擎却没有咄咄逼人的压力，自然地还原音乐本来面貌，呈现不落斧凿的浑然天成。我想举David Roth的「More Pearls」为例，内中的音乐很简单，就是David Roth演唱与吉他手Christ Jones伴奏，编曲走简单清新的路线，但德国老虎鱼的录音则是赋予每个音符饱满的颗粒。在Continuum上面听来，音乐表情格外轻松，吉他清脆的拨弦带有饱满的共鸣，歌声则是诚挚动人，我特别喜欢翻唱的「You’ve Got A Friend」，录音刻意把和弦拨奏的部分录在右声道，营造出主唱和吉他手的相对位置，音像比例稍大，或许不是Continuum的原意，而是呈现老虎鱼录音的本质。

 
在表现乐器质地上，Continuum难能可贵地维持了高度的均衡感，音像比例传真又传神，拿钢琴的录音交替比对，最能体会。譬如1982年鲁普演奏的「葛利格与舒曼钢琴协奏曲」24bit/96kHz重发，即使是二十多年前的录音，也是新鲜度十足。接著我换上同样Decca的唱片，但却是新近发行提鲍德演奏的「Ravel: l’oeuvre pour piano seul」，钢琴的音像锐利度比起老录音更好，质地更显清脆。但若拿来和MDG录制的「Mozart Sonatas」比较，MDG的钢琴就显得温和许多，钢琴触键的颗粒感较大，音像稍微模糊，但却流露温柔和煦的色泽。

 
再拿DG旗下皮耶斯演奏的舒伯特来比较，DG的钢琴同样有温柔的倾向，但形体比MDG清晰。再拿ProPiano发行的「江文也日本时代作品集」，钢琴质地最为鲜明，演奏力道显得最为强劲。

把这些钢琴演奏的唱片摆在一起聆听比对，Continuum都能再生出迷人的音质，而各家录音细部的差异，也同样清晰地呈现，Continuum这般「既传真又传神」的性能，并不是每一部综合扩大机都能办到的。

更亲昵的聆听细节

 
确实，Continuum是一部神情昂扬的扩大机，个性走开朗开阔的路线，音场清新通透，而音像主体则稍微庞大些，音乐有景深又有主体。像是「Linn Records The Super Audio Surrounding Collection Volume 3」，是Linn自家录音的选辑，收录曲目自然都是一时之选，以Lindemann 822播放SACD层，音符跳跃昂扬的气氛，煞是迷人，而丰富自然的细节，更让已经熟悉的音乐展现新意，例如Carol Kidd的「Yes I Know When We’ve Had It」，手上从LP、CD到SACD，几乎每个版本都有了，但是在Linn的精选集裡面，还是听出不一样的味道，那音乐的细节好像距离更近，聆听的亲昵感更强烈，我想Lindemann帮助不小，而Continuum也恰如其份地反映出数位讯源的优越性能。

呈现古典乐器的新鲜感

 
清新通透的Continuum，诠释古乐器的录音也别有一番新鲜感，像是「日出时让悲伤终结」电影原声带，最近推出了SACD新版，录音更胜CD原版，古乐器录制的形体稍小，但乐器本身澄静通透的质地别有风味，在Continuum上面聆听，弦乐细腻的表情生动鲜活，音乐的线条轻柔而不显细瘦，运弓之际轻重缓急的变化清晰，旋律带有优雅流动感。乐曲中偶而伴随著大鼓敲击，Continuum则把各声部的层次清楚交代，那古乐团协奏的韵味真美。

在试听Continuum的过程中，不知不觉选了许多SACD唱片，我想这和搭配的Lindemann 822 SACD唱盘有关，从这裡我们也可以感受到，Continuum搭配高频宽的新世代讯源，效果格外鲜明。譬如Tacet的「布兰登堡协奏曲」，堂皇明亮的音乐色泽，彷彿置身在光线明亮的音乐厅当中，乐团卖力地演出，弦乐的齐奏有著明快的性格，却仍是一派轻松自在。

令人印象深刻的大场面、大动态

 
在大场面的处理上， Continuum这500瓦的功率有著举重若轻的自在，音乐怎么听都不会显出紧绷的表情，条理清晰，毫不紊乱。像是「The Tube Only Night Music」，那莫札特的小夜曲，本来就该是轻松跃动，让王公贵族跳著圆舞曲交际，在Continuum上面，弦乐昂扬有劲，一幅歌舞升平的音乐场景圆满呈现。换上Mercury Living Presence的「阿兰辉兹协奏曲」，吉他主奏饱满而有劲，形体浮凸，随之而来的乐团协奏，带动了热烈音乐的气氛，Continuum强在分明的层次，各声部乐器「协奏」此起彼落的对话，有著精彩的活生感。

 
Continuum表现大场面最让我印象深刻者，是「Massenet: Ballet Music」，这张Klavier的唱片，发烧友称之为「领袖」，LP版本与CD版本都很出名，录音动态对比很大，而且是唱片一开始就见真章，大场面倏发即收，接著是轻巧的长笛旋律，紧接著又是一波波强劲的乐段，音量不够大，小桥流水般的弱奏就听不清楚，这弱奏听清楚了，常常又会让大场面失控，是很考验音响性能的唱片。面对「领袖」，Continuum丝毫没有惧色，我用「爽度十足」的音量播放，Continuum真可说是收放自如，低频控制力很棒。Continuum所表现的低频，并不是硬调子直来直往的，而是带有韧性的弹跳力，低频最下段似乎收得比较快，但却多了一番行云流水的乾脆。或者我们可以这么说，Continuum的低频有弹性、有Q度，还有俐落乾脆的表情，是一部现代感十足的综合扩大机。

聆听Continuum的过程是轻松自在又充满乐趣的，缺点是我常常沉醉在音乐裡，忘了动手把聆听细节记录下来。我常觉得，一部优秀的扩大机就该让人忘了音响的存在，Continuum简单好用，宛如音乐珠宝一般的外观增添欣赏乐趣，更重要的是，你可以安心在Continuum上面播放任何类型的音乐，500瓦的输出功率，可以把喇叭控制得服服贴贴。不写了，我要再去用Continuum多听一些音乐！

器材规格

Jeff Rowland Design Group Continuum综合扩大机
型式：两声道晶体扩大机
输出功率：500瓦
实际售价：67629元