说到Monitor Audio，很难不想到「黄金高音」。当年，Monitor Audio以铝镁合金振膜，表面coating上一层陶瓷，上了如黄金般的颜色。为什么是黄金色呢？没人知道，原厂只说：这有助于高音更显柔顺。就这样，一个从没说清楚的设计成为了经典。黄金高音，成为近代音响史上的一页传奇。

我也跟这传奇沾上过点边。唸书时，我曾去一位教授的研究室工读，窄小的研究室里摆着一套音响—Jadis Orchestra配Monitor Audio MA700 Gold，而且，老师连脚架都是买Monitor Audio的。那对MA700 Gold用的，正是他们家著名的黄金高音。后来，我在二手市场买到一对Monitor Audio的小音箱—Monitor One，这音箱真的很小，摆在桌上一点不佔空间。有一段时间，就是这对配备黄金高音的Monior One陪伴我读书。

不过，后来，为了追求更优异的音响性能，Monitor Audio开始在中高阶产品上改用气动式高音。气动高音的发声效率高而且失真低，这让采用气动高音的Monitor Audio音箱，具有更鲜活的色彩感，不管是Platium系列或是Gold系列，这种色彩感都很明显，音乐因此就更丰富了。

如此一来，Bronze系列就显出了它的价值。因为，目前第六代的Bonze 6G系列，不但售价可亲，而且依然保有黄金高音设计，虽然简化了结构，不若Silver系列采中高音模组化设计，却依然处处展现其魅力，且深见Monitor Audio企图以Bronze 6G系列来说服消费市场的企图。

Bronze 6G系列旗下产品多元，有落地音箱，有书架音箱，有中置有环绕，甚至还有超低音。消费者大可购买一整套，组成Bronze 6G的剧院系统。其中，全系列最大的，便是Bronze 500。

Bronze 500采2.5音路设计，高音和两颗中低音单体，都是采用C-CAM振膜，也就是以铝镁合金振膜表面加上陶瓷镀层，这样一来，兼取了金属的硬度与陶瓷的阻尼。这个黄金高音称为C-CAM Gold，已经跟老Monitor Audio音箱的黄金高音不同了，更先进的技术，可以造就出性能更好的单体。高音前方有一个挖有孔洞的导波器，透过大小不同、排列有序的孔洞，控制声波的扩散。原厂表示，这个导波器能让声音更有活生感，这点，我在后文会进一步说明。

两颗8吋低音也都是C-CAM振膜，不过，表面不是金色的。8吋低音的音圈特别放大口径，藉以提高磁力系统对单体的控制。内凹式而非传统锥盆式的振膜，形状和曲率都经过有限元素分析（finite element analysis）计算，设计出最佳的几何，此为Damped Concentric Mode （DCM）技术，有助于再生清晰而精准的中低音。上面那个中低音，负责2700Hz以下与高音衔接，下面那颗则用来补足500Hz以下的低音。

HIVE II反射孔设计，透过气孔管壁的立体纹路，加速气流通过，并减少气流噪讯。低音反射式音箱需要注意到不要让人感觉到反射孔的存在，Monitor Audio的努力就是为此。音箱底部以不锈钢的延伸支脚，并设计了大型可调高度的脚锥。整体而言，Bronze 500应用了Monitor Audio的C-CAM单体技术、HIVE II导流技术、DCM振膜几何技术，以其入门定位却融合了多项技术，充分显出原厂的诚意。

Bronze 500的声音大气，能量充足，虽然高度不足一米，但是搭配起两个8吋的低音，低音也有模有样。虽然没有气动高音，但高音依然亮丽。音箱很好摆位，不管是正面朝前或者略施toe in内倾都好，很容易就拉出开阔的音场，且能凝出具体的音像，并且不太感觉到音箱的存在。

以大植英次指挥明尼苏达管弦乐团的柯普兰「平凡人的号角」为例。这曲子只有大鼓、定音鼓、铜锣和铜管演奏的份，短短一首曲子，却十足震撼。开头以鼓声和罗声猛力敲击，强悍而猛烈，接著几声以渐弱处理，准备带出铜管宣示的主题。小号率先拔起，简单的旋律，却精神抖擞，充满希望和力量。Bronze 500让小号听来嘹亮又灿烂，满有金黄的色彩感。法国号加入后，让号声多了温润的层次，随后进来的长号则为号声添了厚度。Bronze 500不管是表现打击乐的力量和低音的震撼，或者展现铜管的色彩、光泽与质感，都让人满意。除了开头的精彩，那结尾处定音鼓的连击，爽朗清晰的鼓点快速而有力地袭来，听来真是过瘾。

这样的鼓声，这样的铜管，让我想听西贝流士的「芬兰颂」。以阿婿肯纳吉指挥爱乐管弦乐团的版本为例，乐曲开头，低音号带头以雄浑的声音吟鸣，悲壮的、苍凉的气氛弥漫空中，后方卷来的定音鼓，让人情绪为之紧张。音乐渐走，木管群和弦乐群现身，整个音乐的画面展开，各声部座落清楚分明。弦乐涌出时有著厚度，且带有十足的明亮感。Monitor Audio发展至今，换代不知凡几，但声音的特性仍在，尤其那个色彩和明亮的特质，就像是DNA一样，一代一代地遗传下来。一曲听罢，我上楼来问业务经理这音箱多少钱，一查，Bronze 500才卖59,000。这等售价，能发出这等声音，实在太划算了！

Bronze 500有多猛，田志仁（Christopher Tin）也可为证，听「Calling All Dawns」的配乐专辑，第一轨「Baba Yetu」管弦乐加上人声，和声厚实，规模庞大。Bronze 500张罗出的音场宽大，音乐拔起时能量充足，即便我刻意扭大音量，音场也维持得住。此时，我才注意到，Bronze 500很好驱动，Linear Acoustic LAV-60 MK2的音量旋钮才刚过9点，还不到10点钟位置，就能发出逼人的声量。第二轨「Mado Kara Mieru」的女声甜美，形体轮廓清楚，歌声拔上去后，带著一点点的压迫力道，却能牵动情绪。管弦乐的伴奏气势恢弘，层层叠上的音乐织体，起伏巨大的动态，这专辑的重播并不简单，但Bronze 500以一种开放、大气、自信、爽朗的声调，把这些音乐里的风华都唱了出来。

我更喜欢听Bronze 500放爵士乐，它的低音饱满，细节鲜明，成像立体，擅于表现人声。以Diana Krall的「Love Scenes」专辑为例，里头的编制简单，Diana Krall除了演唱，还自弹钢琴，另有低音提琴与吉他伴奏。Bronze 500可以明白表现出Diana Krall略带沙哑又有厚度的唱腔，那些个转音，那些尾音，那些气音，那些喉韵，都有画面。贝斯听起来颗粒饱满而低沉，Bronze 500的双八吋低音，让它的低音听起来丰满又轻松。Monitor Audio没有刻意追求数字上的低频延伸，但是做出了低频的宽松感，在这等平价的落地音箱上听见，实在难得。

听Hugh Masekela的「Stimela」一曲，开头的鼓声，拉出了一个舞台深度，由小而大的稳定节奏，模拟了由远而近的动态。Masekela的口白清晰，听他说著故事，也被带进那些矿场工人的悲惨岁月里。在他口白时，背后乐团轻声伴奏著，他拟声地唱出以几声「哇哇」，模仿了煤矿火车的汽笛。他演奏的柔音号，声音不同于小号，声音比较温厚，音调略低，但是说起故事感情浓郁。这首歌曲，时而潜浮，时而跃起，期间的动态变化剧烈。Bronze 500表现这些起伏，流畅且自然。鼓声听来俐落，还带著几分柔韧的质地，Bronze 500求的不是强壮的、悍然的、快速的、结实的鼓声，它在古典曲目表现出的鼓声虽壮硕却宽松，在爵士和蓝调音乐的鼓声又显出几分柔韧的弹性。

虽然鼓声带有柔韧感，却不表示Bronze 500真的悍不起来。放起Michael Jackson，Bronze 500一样让人热血沸腾。「They Don’t Really Care about Us」的电子节奏强劲，却非追求深沉重量的低频，而是需要速度的节奏，这就是Bronze 500的强项了。Bronze 6G系列本就适宜剧院用途，速度不是问题，真要低频厚度和下潜，可靠超低音补足。Bronze 500就算不是电光石火，速度也够快的了。Michael的声线清晰浮凸，那些用力、压抑的唱腔，表现的明明白白。Bronze 500表现人声，不用担心。

如果要问质感，Gold系列和Platinum系列的音箱，音色质感明显要好，而且声音的密度和和厚度都更胜Bronze 500。可是，59,000的代价，可以卖到我听到的芬兰颂、Hugh Masekela、Diana Krall和Michael Jackson，我还能说什么？Bronze 6G系列可以作为一个听音乐的起点，也可以作为品味Monitor Audio的起点，而且，这个起点的代价一点不沉重，这，还不够好吗？