美国柏思PassLabs从1997年推出第一部内带解码器的D-1前级后，陆续在1997年推出X-2前级(2002年停产)、1998年推出X-0前级(2001年停产)、1999年推出X-l前级与电源分体的唱头放大器X-Xono、2001年推出三分体的旗舰X-0．2与一体式的X-2.5、2002年推出电子分音器XVR1、2003年推出一体式前级X-2.2(2008年停产)、产品依价格高低有很清楚的界线，想当然的越高型号各种表现会越好。但其中的X-l却历久弥新连续多年在世界各地获奖，可以说是PassLabs前级的代表作。通常基本型号X-2．2多数用来搭配X—150．5(输出功率150瓦/或X-250．5(输出功率250瓦)后级更高一级的X-2．5前级建议搭配X-350.5(输出功率350瓦）或X-600．5(单声道输出600瓦）等功放。至于X-l或X-0.2前级，足以和其它Hi-End名器一较长短，搭配性更广。在PassLabs为功放改换系列之后，厂方推出了新的XP系列前级与之匹配，目前有一体式的XP-10与电源分体式的XP-20二个型号。

首先来说说这部新前级令人讶异的地方。试听时我们使用VimakDT-900TCD机，PassLabsXP—10前级连接同厂的XA-30．5纯甲类后级，搭配丹麦DALI达尼新的HELICON400MKII音箱1这是DALI为25周年纪念而推出的产品，具体改良在于单元的磁路进一步加强，分音电路上采用更高级的组件)。参考的功放是MuseAudio的MA-C2前级+MA-FU29H后级，单声道后级采用独特的FU29强放管，驱动力与控制力都非常强，分析力、动态起伏、低音的规模感都有一流表现，特别是飞快的速度与极高的通透感，让这对中型落地箱在《新音响》的听音室发出了无比壮阔的音响效果。原本要把XP—10替换电子管前级，没想到后级的保险丝突然烧掉一边，只好整套PassLabs上阵。

笔者说PassLabsXP-10前级+XA-30．5后级有“胆味”，这是一种比较值，因为MuseAudio的速度太凌厉了、动态对比太强悍了、源源不绝的能量太可怕了，相比之下PassLabs显得斯文儒雅，像个小姑娘似的。乍听之下PassLabs的组合好象规模缩小了，动态限制了，音场的宽深与型体感都减少了。并不是说XA-30．5后级的力道不够，根据NelsonPass所写的一篇文章，XA—30．5后级的纯甲类输出功率正常时力30瓦，瞬间最大输出却可达到纯甲类57瓦，甚至比X350．5的纯甲类30瓦还要高(X—1000．5单声道后级瞬间纯甲类输出有118瓦，其余都是甲乙类输出，而XA-200.5单声道后级瞬间纯甲类输出高达409瓦）。但请别忘了，NelsonPass更注重的是“最甜美的第一瓦”，所以他并不强调动放的驱动力有多强，而是功放的音质有多美!NelsonPass在文章中说到，如果他的音响系统中没有纯甲类线路，他会担心得晚上睡不着，因为不只是声音上的差异，从各种测试参数中就能发现纯甲类才是最完美的放大方式。

一体式的XP—10前级设计详情尚未公布，厂方只说这部全新的遥控前级在线路上使用最少的组件，内部为高偏压A类的线路（highbiasClassAtopologycircuits），其表现与温度紧紧相关，在正常的运作下热机较力缓慢，约开机24小时以后表现才会稳定，随着时间越来越好-没错，XP—10与早前的X-2．2或X-2．5前级相比，最大的差异在于纯甲类放大，所以XP—10前级千脆不设电源开关，插上电后它就随时保持工作状态。厂方请大家别担心耗电问题，由于线路非常简洁，XP-10前级的耗电量只有10瓦左右，算是绿色环保的，用家请不要关机。

XP—10不像X2．2前级面板上用按键来操控音量，而是在右边装设了一个转动起来会有哒—哒声的大型旋钮，操控质感非常好，看似传统的模拟音控。实际上这仍是由WayneColburn设计的数字音控，可在70dB的范围内做每级1dB的调整，声音讯号不经过IC，线路板上装置了许多精密电阻才是真正的音量控制区域，讯号只经过一只电阻而已。数码操控线路与模拟放大线路的电源是独立的，放大线路仍然采用PassLabs专利的Super-Symmetric超对称甲类线路。

还有一个重点是全平衡设计，而且是从输入部份就开始采平衡架构，NelsonPass独创的MOSFET晶体单端A类放大方式工作，几乎没有负反馈，因此也没有相位飘移的问题；建议使用时用平衡线连接，要注意的是家中的电源最好要确实接地，我们知道非平衡连接两端的地线上都有电流，由于接地点不同会产生电位差，所以必须采以较高的阻抗减少电流降低电位差。平衡式连接的电流发生在信号正负线，地线是真正的参考点，各点将会相同，确实地执行接地对于噪声的抗干扰能力才能完全发挥。如果买了XP-10前级却不用平衡连接真有点可惜，即使以RCA讯号线连接XP-10，也要经过一道差动转换手续进入平衡线路。用平衡线连接时XP-10的音压并不会变大，但听感上动态与能量感却增加了，音像变结实了、中低频的厚实感提升了。

XP—10前级的增益可选择0dB或10dB二段调整，如果使用的讯源输出够大(例如CD机的平衡输出电子达到4V)，那么最好放在0dB增益，也就是XP—10只起到被动前级的功用，负责衰减音量而已，这寸声音最直接无损失，质感最纯净无染，要是觉得动态不够大，力道不够强,可以把增益设定在10dB，在声音规模感变庞大的同时，也会使声音的细腻精致感受到一点影响；笔者以为差异还是明显的，这时XP—10像是一个壮硕的青年，而不再是含蓄的小姑娘。从参数上来看，XP-10前级的输出电子与增益比X-2.2、X-2.5前级都要高，失真率却比二者更低，但频宽也从100kHz降力60kHz，输出与输入阻抗提高了，噪音水平也有所不及。这是很有意思的情况，新型号的噪音背景与频率响应反而不如旧产品，PassLabs究竟在想什么?

笔者思考良久，大胆猜测PassLabs的工程师们觉得音响器材的性能其实已经到不容易突破的阶段，那些参数对声音并没有太多实质助益?很多发烧友认为新产品过于冷静缺少感情，反而是老器材有丰富的韵味。于是在推出XP系列前级寸，PassLabs一反常规!推出规格参数没有明显进步，但声音更趋向人性化，更温暖容易讨好耳朵的器材。我们还是回到“胆味”的问题，国外并没有相对应的名词，从XP—10前级所听到的声音却让我联想起AudioResearch与Conrad-Johnson二个胆机晶牌。虽然我们用了《麦景图女声示范碟》来进行人声试听，但XP—10不像麦景图那样的丰满，它在圆润光泽满溢，甜美气息不断的旋律中，还有非常好的阴柔透视感，极高频泛音丰富完整，高频的明亮度适中，所有尖锐棱角都被磨平打光，眼前的音乐舞台看起来既清晰又没有压力。

这部前级不一味的强调速度（虽然它的瞬态反应非常好）与动态、大小音量之间的对比仍然鲜明)，它呈现的人声身材结实匀称没有多余的赘肉，乐器线条清楚比例合宜，中音带着很好的肉感，低音正确不夸张，整体的味道比过去要浓郁黏稠许多。而其中最难得的可能是纯度很高的背景，带着烘烘暖意的音色，还有醇厚甜美的质感，这些都是过去PassLabs前级所少见的。拿一合现代胆机与XP—10前级比胆味，鹿死谁手还不一定呢!