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音响评析

德国 Audionet DNC串流播放机: 新的音乐生活

2017/3/10 10:44:27

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从型号命名的方式,就可以看出一个品牌的个性,与这个品牌看待、设计产品的态度,在Audionet的产品身上,你不可能看到一些念不出来的希腊神话人物名字,或有关音乐的义大利文专有名词,也不会用一些带有情境意味或情绪性的字眼,Audionet只会很直接地从功能面来替产品命名,然后缩写成3个英文字母,简单明瞭一望即知。当然,这部DNC也是如此。

DNC可透过网路读取并播放储存在电脑、NAS中的音乐档案,也可即时播放网路广播。DAC部分则提供USB、RCA、光纤、AES/EBU…等多种数位输入介面,也可当作一部纯DAC使用。

版本完整的遥控App 

DNC是Digital Network Client的缩写。Digital意谓这是一部数位器材,Network则表示具有连网功能,那Client是什么意思?Client原意是客户、委託人,但在网路设备里,Client是相对于Server的设备,Server是提供资料或服务的电脑,Client则是用户端,也就是使用资料的这端。简言之,DNC就是一部可以透过网路(WLAN无线或LAN有线),使用网路上的音乐资料的器材,也就是时下最流行的串流播放机,可读取并播放储存在电脑、NAS中的音乐档案,也可即时播放网路广播。此外,DAC也提供USB、RCA、光纤、AES/EBU…等多种数位输入介面,也可当作一部纯DAC使用。

背板佈满复杂的输出、入端子,其中有一个是光纤介面的Audionet Link插孔,可串联其他Audionet器材,可连动开关机。

针对串流播放的遥控操作介面,DNC提供了最完整的选择,除了有给Android随身装置使用的aMM App,以及给iOS随身装置使用的iMM App外,即便你只有电脑,也可把RCP这个软体灌入电脑里来遥控DNC,而且Windows、Mac甚至Linux电脑均可使用,相较于有些品牌的串流播放机只提供iOS系统的App,Audionet做得实在太完整了。上述App都是免费,RCP也可以在Audionet官网上直接下载。

图左:这是aMM App的画面截图。aMM会自动搜寻网域中的串流播放机,你可以选择由哪一台来播放,画面中出现的就是Audionet DNC这台机器。图右:播放前也必须经由aMM挑选媒体伺服器。我已在我的NAS安装好MinimServer这个媒体伺服器软体,因此aMM看得到。如要聆听网路广播,则可选vTuner。

图左:只要你在建立媒体资料库时,有把唱片封面做好,aMM都会清楚的显示出来。图右:播放单首曲子时,aMM的画面。

如果你没有平板电脑或智慧型手机,也可以在电脑上安装RCP来遥控DNC进行播放。左边窗格显示媒体伺服器中的专辑,右边则是播放列表。

不过,如果只用「功能完整」来形容Audionet,那似乎又太看扁它了,因为DNC还拥有数位等化处理的功能,可搭配免费提供的空间量测与修正软体CARMA(Computer Aided RooM Analyser),然后藉由DNC的5段MPE调整器(Minimum Phase Equlizer),来对聆听空间进行适度的校正,以减低不良空间对音响聆听的影响。

免费的空间量测软体CARMA

空间校正(room correction)与音频等化是影音环绕扩大机的必备功能,但在纯粹两声道扩大机中却非常少见,不过Audionet的前级与DAC老早就将这些功能纳入。如何运用DNC进行空间校正?请先在Windows或Mac电脑上执行CARMA(现在已是第4代CARMA 4),然后透过麦克风收音。CARMA与测试音都可以从Audionet官网免费下载。

下载下来的测试音是一个压缩档,解压缩后内含多个WAV格式测试音,包括两声道、左/右声道、单声道、超低频,甚至还有5.1 DTS与7.1 Dolby PLIIx测试音,为何有这许多?因为CARMA的功能非常强大,只要有适合的麦克风,任何人都可以透过CARMA来量测自己的系统与空间,以瞭解整体声学状况,而且两声道与多声道都可量测,因此测试音才包含了这么多种讯号。没有DNC,只是不能把量测后等化的结果,回传给DNC来实地进行「等化」这个步骤而已,但CARMA的量测功能并不减损。刚刚提到需搭配适合的麦克风,意思是并非任何麦克风都可使用,而是频谱分析专用的电容式麦克风,并搭配具备phantom power的麦克风前级使用,量测的结果非常精准,绝非一般环绕扩大机随附的麦克风可比拟。量测时,只要将麦克风前级输出的类比讯号从电脑的麦克风插孔输入,然后用电脑的音效卡来录音。

经过麦克风量测后,CARMA显示出我的空间的频率响应状态,左、右声道用不同颜色的曲线表示,可以看到低频段的起伏较大。

CARMA也可以量测出空间残响的状况,所谓的RT60就可以从图表出轻易看出。

表达能量累积状况的CSD瀑布频谱,也可以透过CARMA得知。

数位格式下进行音频处理

量完后会得到几项重要数据,像是频率响应分布、空间残响状况、能量累积的CSD瀑布频谱…等,可帮助你得知空间的声学状况。接着你可以选择用CARMA,或是透过RCP操控软体来进行EQ等化调整。EQ共有5段,每段都可各自依据滤波器种类、频段、增益与Q值等参数,轻易用滑鼠拖曳指标来调整,把频率响应曲线尽量调成理想的状态。调整后的结果必须透过RCP带入DNC,成为DNC内建的EQ参数。一部DNC可储存20个参数,而且不同讯源可设定不同EQ,也就是说,DNC除了可以修正补偿不良空间的影响外,用家也可以依据不同音乐类型、录音、讯源音色,随时切换20种声音变化,非常方便。

重要的是,所有讯号的等化调整与处理,都是在数位格式下进行,以维持讯号与相位的正确。此外,DNC在时基误差的消除上也不遗馀力。DNC配备Audionet的智慧超取样技术(Intelligent Sampling),将输入讯号非同步升频至24bit/192kHz,隔绝原有的输入时脉,再以精密的时脉产生器重整时基,确保讯号的精准度。

这是RCP的电脑画面截图,可以看到我已将CARMA量测出的数据带入RCP,呈现出一个声道的频率响应曲线。

DNC具备5段数位等化调整功能,必须透过CARMA或RCP来执行,再将结果输入DNC即可。画面中是透过RCP来调整5段EQ。

一部DNC可储存20个EQ参数,而且不同讯源可设定不同EQ,用家可依据不同音乐类型、录音、讯源音色,随时切换20种声音变化。

类比放大部分当然也是Audionet的拿手好戏。DNC的类比输出部分采用86个独立元件组成放大电路,电路板上亦清晰可见其双单声道平衡电路架构,搭配表面黏着电路、最短路径布局、各类订製电容…等挑剔的设计,让DNC直接交连输出0至1MHz的超高频宽。电源部分,DNC配备一颗份量沉重的50VA环型变压器,与总容量达26,000uF的滤波电容,类比放大模组还额外提供8,000uF滤波电容。

高质感的金属加工品质

接着来看DNC的外型。Audionet产品造型可说是千篇一律,多年来几乎完全没变,但说也奇怪,我从来没有看腻的时候,反倒觉得Audionet器材的质感越做越好,面板与机壳的金属加工品质与日俱进,越看越喜欢。DNC的面板由简单的方块与四个银亮圆点组成,显示屏虽然不是全彩萤幕,却能传达丰富的资讯,4颗按键也够提供基本的操作。背板上输出、入端子密布,除了可透过光纤介面的Audionet Link与自家其他器材串接连动,方便全系统启闭,也提供RS232介面来与自动控制系统连结。此外,DNC也像自家的其他讯源、前级一样,具备未来的升级弹性,它的背板有一个电源输入插孔,可连接自家的EPS外部电源供应器,是让声音再向上提升的一大捷径。

DNC的电路板极端复杂,比起其他品牌的同类机种,内容物不知多了几倍。这是Audionet一贯的风格,要把电路做得尽善尽美。

DNC采用Burr-Brown SRC4192 作为声频晶片,将输入讯号非同步升频至24bit/192kHz,隔绝原有的输入时脉,再以精密的时脉产生器重整时基,确保讯号的精准度。

试听过程在我家的客厅兼聆听室进行。我原本就是用Windows电脑搭配USB DAC做讯源,藉由网路串流播放储存在NAS的音乐档案,因此我拿出一条网路线,把DNC接上IP分享器,然后替我的Android平板装上aMM App,不需设定立即可听。

为了完整呈现DNC的功能,Audionet代理商百鸣这次特地借我一套电容式麦克风与麦克风前级,让我可以自己在家量测。不过量测过程并不像一般环绕扩大机那样容易,当中有些项目必须先仔细设定,像是麦克风音量、麦克风与音效卡的补偿设定、测试音的播放音量…等,重复做个几次便能掌握当中的诀窍。

因地制宜的EQ功能

这是我第一次用「看」到我听了多年的音响系统与空间的声学状态,中低频段以上的频响算是平直,但低频段的起伏就大了一点,而且左右声道起伏的位置还不太一致,可见低频左右平衡性有待加强。量测结果颇为符合我平时的听感,也能说明为何我一直没停过低频的调整。不过,不太优良的空间恰好提供DNC一个空间等化调整的机会。我试着在电脑上透过RCP软体进行EQ调整,调过之后再听,我发现低频线条变得更为线性、流畅,而且音像轮廓也更为凝聚而清晰,可见DNC的EQ等化确实有用,不过EQ开启时音量变得稍微小一点,声音的直接感似乎也略为减损,需把音量调高一些些以弥补动态的改变。

画面中央两大块是DNC的类比放大模组,可以看到左边还额外用了8,000uF滤波电容供应用电。

试听过程中我还惊喜地发现,aMM App也可以遥控foobar2000,当然foobar2000必须先安装UPnP/DLNA Renderer, Server, Control Point这个外挂程式。这是因为aMM是按照标准UPnP/DLNA规范所撰写的control point,可以遥控符合UPnP/DLNA规范的串流播放机,如果你正在使用其他品牌的串流播放机,aMM或iMM应该也可以遥控。而用aMM来遥控foobar2000,功能可比Google Play上标榜foobar2000专用的controller都好用得多。

全能又全面的播放机

至于DNC的声音表现到底如何?能够像它的功能一样全面吗?我可以很肯定地说,DNC是一部功能与声音都同样全面的网路串流播放DAC。首先,DNC具备了做为一部优质讯源的最基本条件,那就是细节丰富,可以轻鬆重现录音中所包含的所有讯息。DNC诠释细节的手法,就和我所听过的Audionet器材相同,是用一种不疾不徐、不夸耀炫目、平铺直叙却很有条理、绝不遗漏的方式,冷静地重播音乐。或许你会说,如此价位的器材,细节丰富是应该的吧!没错,但DNC的细节是低频也和中、高频一样地多。它的低频具有清晰的线条与轮廓,鲜明的层次与变化,清楚的纹理与质地,这正是高价讯源不同于中、低价产品最重要的条件之一。

再者,DNC具有清晰而严谨的音场结构,因此即便它的个性较为深沉内敛,不爱表现,甚至有点淡泊名利的感觉,但能表现出宽广开阔,豁然大度的规模与气势。所谓清晰的音场结构,是指每个频段的声音都能以其正确的比例呈现在音场中,而且处于其应该位在的位置上,就像是一幅表达清楚的建筑设计图,可以看出建物的基本结构,与每个楼层应有的比例。这样的感受在用大系统聆听交响乐时特别深刻,动辄上百人的编制,动用数十种乐器,各种音色、频段的声音分呈,更能表现DNC处理复杂音乐时的从容态度。

丰富的音乐生活

此外,虽然DNC的个性较为低调,甚至有些平实,但还是可以感受到它具有深厚的性能实力为后盾。这样的特质在播放一些起落幅度很大的音乐时就会表现出来,DAC会把能量很线性地、很流畅地输出,因此强弱与明暗变化不仅鲜明,而且有丰富的阶调与层次,而加深音乐的可听性。

另一方面,我也可以藉由DNC玩出不同的聆听乐趣。我只要动动手指,切换已调整好的不同EQ设定,就可以立即得到看是要更刺激、更雄浑,还是更飘逸、更轻柔的声音;或是在聆听不同类型的音乐时,运用不同的EQ,一套系统搞定所有音乐。随着相处之日久,我日渐习惯这种端坐皇帝位,音乐「呼之即来,挥之即去」的播放方式,也要开始担心,一但DNC还回去,音乐生活要怎么过下去…

器材规格

型式:串流播放DAC
输入端子:S/PDIF RCA×2,Toslink×2,AES/EBU×1,USB type B×1,RJ45×1,FM广播天线×1
类比输出:RCA×1,XLR×1
频率响应:0 – 1 MHz(-3dB),直接交连
最大输出:RCA 3.2 Vrms,XLR 6.4 Vrms
总谐波失真:104 dB
尺寸:430×70×310 mm (W×H×D)
重量:8公斤

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