DSD专业挥军家用：瑞士 Merging Technology 发表 NADAC 高端解码器
2016/5/30 14:01:23
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摘 要： 录音室知名的Merging Technologies正式把专业转入家用，推出第一部器材NADAC
很少参加一个「事前完全不知情」的产品发表会，代理商在NADAC正式发表之前，却是连品牌都没有透露，更不知道究竟要发表什么产品。当我在此间代理商的办公室看到Merging Fidelity的名片时，这才吓了一跳，原来录音室知名的Merging Technologies正式把专业转入家用，推出第一部器材NADAC，而和申达同时取得Merging Technology的专业与家用产品代理权。为了打响NADAC在台湾的第一炮，Merging Technology软件设计总监Dominique Brulhart与Merging Asia总裁徐伟胜，连袂出席产品发表会，亲自为NADAC站台解说。
对于发烧友而言，Mergin Technologies是个相对陌生的品牌，但是在专业录音室里面，他们的Pyramix Virtual Studio录音工作站已经红透半边天，几乎等于是DSD录音的工业标淮，尤其dCS已经专注在家用市场，录音室产品只提供维护，而不再推出新产品，Merging Technologies在专业市场上更是一支独秀。不过这么一家「DSD专业」的音响厂家，怎么转入家用？又怎么把专业的技术变得简单好用？且让我们听Dominique细说分明。
双雄催生Pyramix
Dominique从Merging Technologies的公司背景讲起，其实他们早在1990年就创立，主事者是Claude Cellier，他在创业之前在瑞士Nagra工作了十年，负责硬件开发，当年赫赫有名的Nagra T盘带录音机（到现在状况好的器材依然一机难求）与Nagra IV S-TC，就是Claude Cellier参与研发的产品。而Dominique在1994年加入公司，负责软件研发，这一软一硬的结合，成为Merging Technologies最重要的灵魂人物--两人的合作催生了Pyramix录音工作站，时至今日，Pyramix已经成为DSD录音不可或缺的必要工具，甚至是业界标淮，许多国际知名的DSD原生录音品牌或Mastering录音室都使用Pyramix，像是挪威2L、美国Bob Ludwig的Gateway Mastering，此外台湾公共电视台，还有淡水洋活Mastering录音室也都有Pyramix搭配Horus。
不过SACD的开发，当年是由Philips与Sony在1997年开发的数字音乐规格，其音乐载体称为DSD，怎么Merging Technologies会变成DSD专家呢？回到2000年那个时候，Philips与Sony虽然推出了SACD与DSD，但是如何录音、混音、后制，都是一大问题，尤其是DSD格式本身的限制，纯粹DSD的格式完全无法编辑，所以Philips与Sony必须提供录音产业合用的编辑平台，Sony委托加拿大Emmlabs开发出Sonoma工作站，卖了一阵子就停产了，而Philips则是找到Merging Technologies，透过技术合作（不是委托）开发了Pyramix录音工作站，成为全世界第一套专业录音室商用DSD录音系统。从此Pyramix成为Merging Technologies最重要也最成功的商品，加上五年前推出Horus，可执行实体48声道DSD录音，而且达到最高规格DSD 256（Quad DSD，比Double DSD还要高一倍）。
可执行实体48声道DSD录音
好，讲到这里我们要厘清一些技术观念。前面讲过，DSD本身无法编辑，甚至连最简单的音量大小调整都不能，所以才需要Pyramix工作站，但是已经都说DSD没办法编辑了，Merging怎么有办法？在Philips与Merging合作之下，他们推出了DXD，全名是Digital eXtreme Definition，可称为数字极限解析力文件格式（format），它的扩展名是.wav或.bwf，使用24bit/352.8kHz格式来编辑。有人会说这不就是PCM吗？抱歉，PCM指的是Linear Pulse Code Modulation，有人称LPCM，也有人直接讲PCM，规格包括24bit/192kHz、24/96（两声道）与24/96多声道，不过DXD则是24/352.8，等于是CD规格的8倍频，也比PCM的24/192更高。
因为DSD本身无法编辑的特性，所以如果采用DSD直接录音，中间根本没有办法执行任何调整，所以Pyramix工作站透过DXD格式，让录音室可以使用PCM相关的工具来编辑并调整录音，并作母带后制处理，把所有工作完成之后，执行「唯一」一次DXD转换DSD。所以您知道为什么录音室几乎都要买一部Pyramix了吧！因为只有他们可以处理DSD录音，而且是当今业界最高标淮啊。
「连接网络」的DAC--NADAC
因为Merging在DSD数字处理专业独特的技术地位，许多人希望Merging推出家用版本，Dominique说他们想了很久才决定要做，而成果就是我们看到的NADAC。为什么称为NADAC？玩数字串流的朋友应该都知道NAS网络硬盘，这是「连接网络」（Network Attached）的硬盘服务器（Server），而NADAC意思也一样，就是Netwok Attached DAC，是一部「连接网络」的DAC。
其实NADAC的名称，比较像是产品类别统称，就像现在市面上有许多USB DAC，是加装了USB端子的DAC，NADAC应该只是具备网络输入功能的DAC，但是Merging这部NADAC大概是家用音响史上第一部，所以直接称为NADAC。咦？音响器材装上网络端子不是比比皆是，连平价环绕扩大机都有了，怎么说NADAC是第一部？这没有三两三，怎敢上梁山，Merging葫芦里卖的可是厉害的东西啊！
看起来是网络端子，但是Merging这个数字输入并不是一般网络协议，而是新近推出的开放协议，称为RAVENNA，2013年AES协会订定为AES67协议，它使用线材就是一般的Cat.5e或Cat.6网络线，用来执行高阶音乐讯号传输，也就是一种Audio-over-IP的协议，Dominique表示，NADAC是到目前为止全球第一步采用RAVENNA/AES67协议的DAC。
为什么RAVENNA/AES67比USB更好？第一、RAVENNA的理论带宽可达1Gb/s～10Gb/s（NADAC是1Gb/s），而USB 2.0只能到480 Mb/s，两者之间的带宽差别天差地远，RAVENNA太强了。第二、网络线最少可传输100公尺以上，还可透过路由器强化延长，但USB大概4～5公尺就开始衰减，第三、因为NADAC透过RAVENNA与路由器连接，透过网络开放通讯协议，可以让NADAC在同一网域当中，执行一对一、一对多、多对一与多对多的联机，多房间配置时设定相当有弹性，可是USB只能一夫一妻制，一部计算机对应一部DAC，搭配弹性很小。第四、RAVENNA采用IEEE 1588～2008精确时间协议（Precision Time Protocol），可精确校正时间，可是USB没有相关机制。因为REVENNA是一项免费开放通讯协议，所以Windows透过ASIO，OSX则透过CoreAudio与DoP，都能直接连接NADAC。Dominique表示，NADAC虽然是全球第一部使用RAVENNA的DAC，但是因为RAVENNA免费、开放的特性，预计未来会有更多品牌加入。
超宽带的网络线取代USB
独家RAVENNA/AES67网络传输端子是NADAC的第一项特色，用超宽带的网络线取代USB。请注意我写「取代」，代表NADAC没有USB输入。这样会不会不方便？或许对需要USB DAC的朋友来说不太方便，但是有规格更好、带宽更宽、应用更具弹性的RAVENNA/AES67，大概就不会想用USB了。不过NADAC还是保留了AES 3（最高192kHz）、同轴与S/PDIF光纤输入（两者最高96kHz），外加Wordclock BNC输出。
因为使用网络连接，所以NADAC并没有附带遥控器，Dominique说最好的遥控器每个人都随身携带着，那就是智能型手机，他们已经开发了免费的NADAC App（iTune Store可直接下载），透过网络联机直接遥控NADAC。也因为NADAC具备一对一、一对多、多对一与多对多的功能，所以透过App遥控，您可以轻松控制多部计算机讯源与一部NADAC联机播放，也可以好几部计算机搭配好几部NADAC。
既然NADAC透过网络与计算机联机，那么计算机端该使用什么播放软件？基本上一般玩家使用的Foobar、JRiver与iTunes等等，都可以直接与NADAC联机播放，但是Dominique认为这还不够好，Merging本来就是录音室的技术提供者，所以Dominique开发了Emotion播放软件，把Pyramix录音工作站、Ovation媒体服务器与取样频率转换等技术，全部融合到Emotion播放软件里面，换句话说，Dominique把Pyramix工作站里面的播放软件技术，「变成」家用版的Emotion，随机免费赠送。
Emotion可以支持哪些音乐取样频率？PCM支持最高到176.4kHz与192kHz，而Merging自家的DXD当然没问题，Emotion还可以支持到DSD 64（2.8224MHz）、DSD 128（5.6448MHz）与DSD 256（11.2896MHz）。至于Emotion的Bit Rate支持包括1 Bit、16bit、24bit与32bit。
NADAC在2015年CES首度亮相，随后五月在慕尼黑音响展正式公布上市日期，九月份RMFS音响展正式亮相，所以台湾在十一月举办产品发表会，引进的时算非常快。NADAC总共有两个版本，分别是两声道与八声道版本，八声道版本可以指定8声道、6声道与2声道、4声道与4声道，或4个独立的2声道。听起来复杂，很多可能只听两声道的朋友，大概会直接跳过，完全不想考虑八声道版本。且慢！多声道版本可以指定两声道模式工作，这时候DAC芯片会把四声道合并为一声道处理，提升音乐动态范围，意思是说把八声道当两声道用，声音还会更好。
听过Dominique的介绍，在发表会现场也分享了一些DSD 256的录音档案，NADAC的声音非常的好，好到我这个当总编辑都受不了了，当场订购了一部，本来我只想要两声道版本，Dominique才解释用多声道可以「合并处理」两声道，声音更好，所以直接订八声道版本。当场付钱搬货吗？抱歉，代理商只有样品，正式供货还要等一等，我也只好先忍耐一下了。
奇怪，总编怎么这么冲动，马上就订了？唉，这是「真正」DSD的解决方案，是DSD录音的「源头鼻祖」做出来的DAC，如果录音用的都是Pyramix，在家里面用Merging做的NADAC，不是最接近「源头」的数类转换吗？光是想到这一点，就够让人兴奋地直接下订了！
主要规格
平衡类比输出：
阻抗： 40欧姆
最大输出电平： 18 dBu（6.1 Vrms）
多声道动态范围： 124 dB(A)
多声道： THD+N @1kHz -113 dB（0.00022 %）
立体声动态范围： 130 dB(A)
立体声： THD+N @1kHz -116 dB（0.00016 %）
RCA类比输出：
阻抗： 20欧姆
最大输出电平： 8.8 dBu（2.1 Vrms）
多声道动态范围： 120 dB(A)
多声道： THD+N @1kHz -113 dB（0.00022 %）
立体声动态范围： 123 dB(A)
立体声： THD+N @1kHz -114 dB（0.0002 %）
耳扩输出：
端子： 3.5mm与6mm各一组
阻抗： 40欧姆
最大输出电平： 14.4 dBu（4.0 Vrms）
动态范围： 123 dB(A)
THD+N @1kHz： -111 dB（0.00028 %）
数位输入：
AES/EBU输入阻抗： 110欧姆
AES/EBU取样频率： 44.1 kHz-192 kHz
Toslink光纤取样频率： 44.1 kHz-96 kHz
S/PDIF输入阻抗： 75欧姆
S/PDIF取样频率： 44.1 kHz-96 kHz
RJ45网路输入频宽： 1 Gb/s
RJ45网路输入取样频率：44.1 kHz-384 kHz、DSD 64、DSD 128与DSD 256
数位时钟输入：
输入阻抗： 75欧姆
取样频率： 44.1 kHz-192 kHz
外壳材料： 优质加工和阳极氧化铝
尺寸（宽×深×高）: 435x435x95mm
重量： 11kg
交流电压： 100V-240V / 47-63Hz的（IEC插座）
直流电压： 10V-14V（广濑HR10A-7R-4S）
功耗： <30W
前面板显示屏： OLED，像素160X128，16位色
